VisionesBizarras

Un cyborg con cerebro de rata será utilizado para estudiar la manera en que se comportan ciertas enfermedades que afectan la memoria, como el Alzheimer.

Ahora imagínate al animalito con un cañón láser en la cabeza y brazos lanza-misiles. Foto de asplosh

Una sección del cerebro de un feto de rata con aproximadamente 300,000 neuronas fue puesto en un plato con nutrientes conectado al robot mediante electrodos y Bluetooth. Las señales se transmiten de las neuronas a un sistema de ruedas y unos sensores de sonar actúan como los ojos del cyborg, permitiéndole saber si ha chocado con algo.

La cyborg-rata se encuentra ocupada por el momento en aprenderse un cuarto para poder encontrar un camino de memoria. Me imagino que le ponen cyber-queso como recompensa. Una vez aprendido los investigadores comenzarán a quitar neuronas para ver como afecta esto a su comportamiento y que pasa con las memorias ya aprendidas y si es posible aprender los caminos de nuevo.

Esto tiene dos objetivos: aprender como nos afectan enfermedades como el Alzheimer, y el segundo es evitar que se aburra y se ponga a pensar como apoderarse del mundo.

El siguiente paso debería ser un cyber-gato y un cyber-perro para conservar el cyber-balance de los ecosistemas domésticos.

En esta serie del mono telepático que ya va para 10 años hemos visto crecer a nuestro monito desde cuando apenas aprendía a manejar un videojuego simple, luego controlar un brazo mecánico, luego hacerlo a control remoto y ahora ha logrado suficiente control sobre el tercer brazo para poder alimentarse.

Usando un mayor número de electrodos el mono puede ahora tomar un pedazo de comida y llevárselo a la boca. Estos avances son muy prometedores para dotar de movilidad a personas que han perdido miembros o para permitir la operación remota de robots en lugares peligrosos.

Lo curioso es que el cerebro crear patrones neuronales nuevos para controlar ese brazo, es decir, no olvida como controlar los otros dos, sino que agrega un nuevo periférico a su sistema.

No, por lector de mente no me refiero a quien podría estar leyendo este blog en este momento, sino a la investigación llevada a cabo por la Universidad Carnegie Mellon.

La investigación se concentro en crear una computadora que puede leer el pensamiento. Pusieron a 60 personas dentro de máquinas de fMRI y registraron la actividad del cerebro mientras les mostraban palabras como manzana, conejo, casa, etc. Posteriormente analizaron las imágenes y observaron si había patrones que correspondieran a cada una de las palabras para todos los individuos. Para detectar estos patrones dividieron el cerebro en varias áreas de acuerdo a su función. Por ejemplo, la palabra manzana activa áreas del cerebro que corresponden a la vista, al sabor, al tacto y otras, cada una de manera particular.

Analizando los registros de las 60 personas pudieron programar una computadora para observar los patrones encontrados y poder “saber” lo que estaba pensando otra persona cuando se le muestra una imagen de resonancia magnética. Su probabilidad de acierto fue de 70%.

Los profesores lo describen como un paso pequeño pero importante. Apenas se trata de leer sustantivos, faltan verbos, adjetivos, etc. No es lo mismo detectar “perro” que “perro blanco comiendo tacos”. También hay que averiguar si estos patrones se repiten en personas con diferente idioma y cultura.

Estos avances no me permitirán controlar el mundo mediante el dominio sobre los pensamientos de la gente, pero pueden ser importantes para permitir a personas con discapacidad el poder interactuar con computadora o comunicarse con otras personas y supongo que eso también es bueno.